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关闭自动化汽车很快即可上路行驶,但路况方面是否已准备得当了呢?我们对于这一新交通方式的相关监管法规又是否到位了呢?鉴于自动化驾驶时代即将拉开大幕,以下很多问题都迫切需要得以解决:现行法律的调整、发生事故后的责任承担以及基础设施如何完善等等。
有一点是确定无疑的:自动化驾驶的发展之路注定不会是坦途一片。
无人驾驶汽车会带来颠覆性乃至革命性改变,它们将重新定义我们的生活与工作方式。而这将不可避免地在社会各领域内带来诸多挑战。具有勇气以及前瞻性的决策是朝自动化驾驶所迈出的第一步。
政策与立法:规则的改变
技术革命总是会让立法者遇到困扰——监管步伐必须随时紧跟不断变化的世界。印刷媒体问世后,经过数百年的立法辩论,英国才建立起了各种版权法规。
同样的,无人驾驶汽车技术的迅猛发展,现行立法与实际情况产生了脱节。尽管已采取了不少措施,但依然存在着巨大空白。当今技术发展与社会进步是如此之快,因此现在不可能再有数百年时间等着我们去确立法律框架了。
美国多个州及华盛顿特区均已通过了准许无人驾驶汽车在公路上行驶的法律,其中内华达州更是率先于2011年就通过了相关法律。
在欧洲地区,1968年《维也纳公约》中曾规定驾驶员必须对其车辆随时保持控制,后也针对半自动化驾驶汽车进行了修订。
然而,全球的法律目前仍要求驾驶员在此过程中必须能够像飞行员一样随时进行监控和接管控制方向盘。如想要实现更高水平的自动化(在诸如高速公路上行驶等特定情况下,用户完全无需对车辆进行监控),就有必要对法律进行调整。
与此同时,全世界的政治家正在表明对新技术的支持态度。通过支持研发,政治家们认识到这样能够树立信心,并将IT、交通与通讯等行业内的汽车制造商、驾驶员和专家汇聚到一起。
已有越来越多的国家准许自动化驾驶车辆在公路上进行实地试车,其中就包括法国、德国、新加坡、瑞典和英国等国。事实上,为了在世界最盛大的舞台上展示其先进技术,日本立法者正在积极促进在2020年东京奥运会之际开始实施自动化驾驶出租车实验性项目。据预计,此类自动化驾驶出租车可用于完成将运动员从奥运村送往比赛地等任务。
但这些进展都是断断续续的,必须采取更为全面、更具协调性和全球性的方法才能有助于最大限度减少不确定性,同时鼓励投资、减少延误,降低成本。
责任:由谁承担?
围绕责任承担的争议可能会成为实现自动化驾驶过程中的最大障碍。
汽车自动化程度越高,我们的道路就会变得越安全。然而,我们在相当长的一段时间内不可能实现完全消除事故的目标。这样就造成了一个难题:如果具有一定自动化功能的汽车发生了事故,其责任应由谁来承担?
沃尔沃公司对其自动化驾驶汽车承担全部责任。(图片来源:沃尔沃汽车公司)
沃尔沃汽车公司迈出了勇敢的一步,该公司表示将对其汽车在自动化驾驶模式下所造成的碰撞事故承担全部责任。但如果因车辆缺陷而造成重大事故,将会进行后续法律诉讼。为避免此类风险,其它汽车厂商可能会选择不从事无人驾驶汽车生产。
当然,如果出现问题,产业链上其它企业也将承担相关责:部件厂商;宽带供应商;软件厂商;车辆维护商等等。此外,为了证明事故属于车辆缺陷所致,“驾驶员”可能必须证明事故发生时其车辆处于自动化驾驶模式。
数据记录也是至关重要的一环。一种解决方法是在无人驾驶汽车上安装类似于飞行器上所用的飞行记录仪(或称黑匣子)的设备,以利事故调查。
保险公司也同样需要对此快速反应以保护自身利益。据估计,交通事故中有90%是由人为失误所致。将人的因素剔除后,自动化驾驶汽车在交通安全性方面的效果极为显著,但这也会使很多保险公司限于破产境地。而根据车辆使用情况投保是一种可行的高性价比解决方案,可依据行驶里程、驾驶行为以及从车载通讯设备中所采集数据投保。
基础设施:铺平道路
为使道路能够适应自动化驾驶车辆的需求,我们还有大量工作要做。
无人驾驶汽车想要取得全速发展,超快宽带设备须成为标配才行。即将到来的5G(第五代)移动网络其速度和容量都将大为提升,能够满足上述应用要求。在有自动化驾驶的地方都必须加以部署,其原因在于更高速的数据传输速度和更大容量的数据存储能力是自动化驾驶所必不可少的条件。 高速宽带将成为实现自动化驾驶的先决条件。(图片来源:kynny / iStock)
在推动广泛部署全自动化驾驶技术的过程中,也需要在路旁发射器和无线传感器节点建设上投入资金,上述设备能够让车辆了解交通拥堵及车道封闭等状况。日本在此领域处于领先地位,目前日本已在全国高速公路上安装了1600个“ITS(智能交通系统)热点”。
未来自动化驾驶甚至还会要求对我们的道路基础设施做广泛调整 - 譬如标准化和高度直观化的道路标志与信号,或在建筑物外设立更多乘客上下点等。显然,或大或小的各种问题都必须加以解决。哪种街道照明系统要比人眼会更有利于雷达探测?自动化驾驶汽车会如何影响到驾驶行为?车辆共享会不会普及,从而减少交通事故率?或令人舒适的自动化驾驶会不会提高车辆保有率,鼓励人们延长通勤距离,形成城市扩张?随着自动化驾驶技术发展的突飞猛进,这些问题的答案很快就将揭晓。
你认为自动化驾驶所面临的最大挑战有哪些?最为重要的是:你对克服这些挑战有何观点?